Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas

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Un cordon dunaire protégé en partie par des enrochements artificiels s'étend le long du littoral. Il est soumis aux embruns salés et aux vents.
Une végétation originale et diversifiée s'y développe : touffes de végétaux résistant à l'ensablement, plantes à fortes racines s'accrochant aux rochers, espèces adaptées au sel et à la sécheresse.
En balade à la Cale ou sur les dunes de la plage de Pignochet, prenez le temps de les identifier et les admirer.

Betterave maritime (Beta maritima, Chénopodiacée).
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Plante vivace ou bisannuelle, halophile, ancêtre des betteraves cultivées qui apprécie les endroits ensoleillées arrosés par les embruns.
Elle forme des tiges étalées de 30 à 120 cm de long.
Les jeunes feuilles épaisses et charnues sont récoltées et cuisinées comme les bettes.
Ses fleurs vertes sans pétales prolifèrent de juin à septembre.

Criste marine (Chrithmum maritimum, Ombellifère).
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Plante vivace, résistante au froid qui pousse dans les fentes des rochers.
Son feuillage en lanière est découpé et charnu.
Elle fleurit de juillet à octobre, ses fleurs jaunes verdâtres sont disposées en ombrelles.
Elle est connue depuis l'Antiquité pour ses propriétés médicinales (antiscorbutique et drainante). Elle peut être préparée comme les cornichons.

Cakilier maritime (Cakile maritima, Crucifère)
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Plante annuelle qui pousse sur le sable à la limite des marées de vives eaux.
Sa tige à rameaux ascendants mesure de 10 à 30 cm.
Ses feuilles vert clair, à goût salé sont brillantes et charnues.
Ses fleurs roses ou blanches s’épanouissent de juin à octobre.
C’est une plante aux vertus médicinales.

Chiendent piquant (Agropyron pungens, Graminée)
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Herbe verte de 30 à 100 cm de hauteur que l'on trouve en touffes à la limite des laisses de mer. Elle ne supporte pas un ensablement important.
Ses fleurs pointues sont réunies sur un épi à épillets imbriqués, on peut les observer de juin à août.
Ses fines feuilles sont planes ou enroulées à l'état sec.

Soude maritime (Salsola kali, Chénopodiacée)
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Plante annuelle, piquante, résistante à la sécheresse, haute de 10 à 60 cm.
Ses feuilles épaisses sont terminées par un aiguillon blanc.
Ses fleurs ressemblant aux feuilles sont peu visibles.
Autrefois, on se servait de ses cendres pour en extraire la soude qui servait à la fabrication des lessives.

Queue de lièvre (Lagutus ovatus, Graminée).
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Herbe annuelle haute de 10 à 30 cm qui pousse sur le sable, au soleil.
Sa tige dressée se termine d’avril à juin par une inflorescence en forme d’épi , douce au toucher.
On l’utilise dans les bouquets secs.


Oyat (Ammophila arenaria, Poacées)
Quelques plantes du littoral de Saint Jean le Thomas
Herbe vivace formant des touffes de 0,50 à 1 m de haut.
Ses longues feuilles s'enroulent par temps sec.
Son inflorescence a la forme d'un épi constitué d'épillets contenant une unique fleur.
L'oyat a un rôle majeur dans la fixation des dunes grâce à ses rhizomes (tiges souterraines) à croissance verticale portant des drageons (rejets sur tige ou racine) à croissance horizontale, munis de racines adventives ; l'ensemble assurant le maintien du sable. Par ailleurs, ses touffes épaisses retiennent le sable poussé par le vent.


Remerciements à Michèle et Joseph Portier pour leur contribution à cet article.




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